Conclusiones sobre fútbol (3)

- Con un 5-0, el Arsenal supera solventemente a cuartos y está vivito y coleando en Premier. Que salgan todos aquellos que le dieron por muerto al perder en el Emirates contra el Manchester, por favor.

- Nasri, ese crack que está por salir a la luz. El día que se ilumine durante una temporada entera puede ser espectacular. Quizás con la salida de Cesc, o mejor aún, quizás con Cesc.

- El Manchester sigue con paso firme. Rooney sigue haciendo goles. Ésta vez un doblete. La mejor noticia para los red devils es que no hay noticias.

- Hago un copia pega de lo mismo que escribimos a día 18 de febrero: ¿Por qué el Real Madrid saca de la crisis a sus rivales en Europa? Juventus, Bayern, Milan... y Lyon. A ver si los que de verdad tienen la crisis son ellos...

- Italia: Dos de dos en equipos eliminados. Queda el Inter que se la juega contra el Chelsea. El Calcio sigue perdiendo nivel y puede quedarse huérfano en cuartos de final de la Champions League. Bastante triste.

- La Europa League puede servir de medicina a un Liverpool que lleva enfermo desde principio de temporada. El sexto de la Ligue 1, el Lille, a pescar en río revuelto. La vuelta en Anfield, no se que es mejor.

- Dempsey se rompe, posiblemente, para lo que resta de temporada. El Fulham, vivo en Europa League, pierde a otra de sus piezas clave. Ya son baja Pantsil y Bobby Zamora. Y encima es la Juventus.

- Dos partidos en escasos días entre Pompy y Birmingham. En la Premier sin novedad, y en copa... Casi tampoco. Piquionne no va a conseguir salvar al equipo de Avram Grant.

- Llamamiento de Steve Bruce a Capello: Fabio, llévate a Darren Bent. Me da que llegan un poco tarde y que las plazas están cubiertas. Méritos no le faltan. 19 goles con el decimotecer equipo de la Premier.

- Hace poco comentamos que el Liverpool había fichado a un joven del QPR. Pues bien, Raheem Sterling, de 15 años, ha debutado con gol en las categorías inferiores. Un delantero nuevo se avecina en Anfield. Seguiremos su desarrollo.

A cuartos por la vía rápida

Y vivieron felices y comieron perdices. El cuento de Champions empezó del revés pero ha terminado por enderezarse. Ninguna de las piedras que había en el camino han hecho caer al equipo. Se han levantado, han mirado hacia el frente, y han superado los obstáculos. Ahora, han llegado a la primera meta. El fútbol se ha impuesto y la justicia ha vencido. Las ausencias no se han notado. El Arsenal ha superado al Oporto en el Emirates dándole la vuelta al marcador adverso que se trajeron de Portugal. Con un 5-0 contundente, los de Wenger ya esperan rival en cuartos de final.


La segunda parte de la eliminatoria comenzaba con un lastre pesado para el Arsenal. Resultado en contra y la baja de su capitán, Cesc Fábregas. Con su sombra presente en el terreno, ésta vez no ha habido errores. El día estaba señalado para recuperar las esperanzas en este equipo y en sus jugadores. Bendtner, gafado hace varios días ante el Burnley, metió las mismas que echó fuera el sábado. El resultado, un Hat Trick. Ni ahora es tan bueno, ni antes tan horroroso. Los goles no son bonitos, pero suman igual. Un delantero está para rematar, y ayer lo hizo con total efectividad.

Arshavin descansó en Premier con vistas puestas al partido de ayer. Y ayer campó a sus anchas por el Emirates. Demostró, una vez más, lo explosivo y determinante que es en espacios reducidos. Donde hay muchas piernas, un par de toques sirven para sortearlos a todos. El segundo gol lo demuestra. Y en el cuarto se refleja su velocidad, inteligencia y precisión en el pase. Le faltó culminar con un gol, pero con dos asistencias ya era suficiente. El Zar ruso ejerció de dominador del juego en ausencia del referente por costumbre.


Las demás piezas engranaron un equipo compacto. Nasri se marcó una jugada sabrosa para la vista. Tan dulce como el juego de Rosicky. Sagna y Clichy forman una pareja de laterales de las más potentes del mundo. A cada cual, mejor. Vermaelen y Campbell no tuvieron los errores que la zaga de los gunners tuvieron en Oporto. Por último, pero no lo peor, la pareja Diaby y Song. Se les suele llamar toscos por su corpulencia y defensivos por su posición. Pero nada más lejos de la realidad. Son los guardianes de los bajitos pero que no rechazan subir al ataque con la misma técnica que los demás.

El Arsenal en conjunto no falló. Terminó de escribir este capítulo de su cuento. El siguiente capítulo cuenta sus andaduras por la Premier, de la que ha revivido mal que le pese a muchos. Pero el libro continuará con más historias en Champions. Como mínimo, habrá una nueva eliminatoria que hará las delicias de sus aficionados. Y se espera que para ese momento ya hayan vuelto algunos. El nivel sube y ya no se pueden permitir los errores de Portugal. Si quieres ser el Campeón de los Campeones los fallos no deben existir y la efectividad tiene que ser máxima.

Una de entrevistas

Tras el horroroso partido de ayer del Liverpool (nada novedoso) contra el Wigan de Roberto Martínez, hoy decido cambiar un poco de rumbo y me tomo el día libre. Eso sí, os dejo con un par de enlaces en los que este blog ha sido protagonista.


En primer lugar, el programa Play Fútbol de la Cadena Ser nos aceptó para su sección MundoBlog, de lo cual estamos muy agradecidos. Os dejo el audio de casi dos minutos, aunque os recomiendo el programa entero.



En segundo lugar, os dejo una entrevista que nos ha hecho El Blog de Alexandre. Aquí tenéis el enlace.


Hoy vuelve la Champions, y al Arsenal le toca darle la vuelta al marcador en el Emirates sin Cesc Fábregas, aún resentido de su lesión ante el Burnley. También hay Premier, y juegan el Portsmouth y Birmingham (Sí, otra vez) y el Sunderland frente al Bolton.

Un puñal en The Lane, Aaron Lennon

Si hablamos de las cualidades de un buen extremo, rápidamente se nos viene a la cabeza la velocidad, la habilidad y el desborde. Si a todo ello le añades un buen golpeo de balón, tenemos al prototipo perfecto. A la hora de buscar extremos puros, Holanda es uno de los países por excelencia. Allí, la posición del extremo es una constante en las alineaciones. Pero Inglaterra avanza a pasos agigantados. Los últimos en destacar en este puesto han sido, y son, Ashley Young, Adam Jonshon, Theo Walcott, y nuestro protagonista de hoy: Aaron Lennon.


De la cantera del Leeds, el pequeño Aaron debutó en la Premier con dieciséis años y cuatro meses. Casualidades de la vida, lo hizo contra su actual equipo, el Tottenham Hotspur. Tardó dos temporadas en acoplarse al once titular pero la crisis económica provocó una venta prematura. Los Spurs, confiados en que ahí tenían un diamante, gastaron un millón de libras esterlinas. Seguramente, mucho menos de lo que habrían querido en Leeds. Con el tiempo, se ha demostrado que esa cantidad será inapreciable debido al rendimiento que siempre ha dado Lennon.

A los diecinueve años debutó como internacional por Inglaterra. Sven-Göran Eriksson se lo llevó al Mundial de Alemania. Y esa temporada ya era indiscutible en la banda derecha del Tottenham. Desde su llegada en 2005, siempre ha sido una pieza clave de los Spurs y ha contado para todos sus entrenadores. Su participación asegura asistencias; y las asistencias aseguran goles. Hace cuatro años que no baja de las diez asistencias. Este año ya lleva once, habiéndose perdido bastantes partidos. Por poner una pega, de cara a portería no es muy fructífero.


Su lesión trae en vilo al Tottenham desde hace bastantes semanas. Lleva en el dique seco desde principios de año y todavía se especula con su fecha de vuelta. Posiblemente, los Spurs tengan que esperar varias semanas más para verle correr por la banda derecha de White Hart Lane. El Mundial de Sudáfrica espera en el horizonte, y Aaron Lennon tiene su puesto reservado si se recupera. La banda derecha lleva puesto su nombre, por delante de cualquier otro jugador. Simplemente, porque él es el que más méritos ha hecho para ser titular. O porque, de los que han hecho méritos, él es el mejor.

Habilidoso como pocos y rápido como ninguno. El regate en carrera es su mayor virtud. Tiene todas las características de un buen extremo. Y si falta, el Tottenham le echa de menos. Así está pasando desde hace un tiempo. El listón lo deja muy alto para cualquier suplente. En la lucha por la FA Cup y por el cuarto puesto de la Premier, que da acceso a la Champions League, los Spurs desean, más que nunca, la vuelta de su estrella a The Lane.

Soñando en FA Cup, Portsmouth

Hace una semana escribíamos sobre la situación crítica que atraviesa el Portsmouth. En el último puesto de la Premier League y sin dinero, su descenso a la Chamionship está asumido y la pérdida de puntos para la temporada que viene es más que probable. Pero la historia es bien distinta en la FA Cup. El Portsmouth no entiende de crisis en la madre de las competiciones. Se han metido en semifinales por méritos propios. Y sueñan con llegar a Wembley. En una temporada llena de malas noticias, aún hay un hueco abierto para la luz.


Coventry City, Sunderland, Southampton y ahora el Birmingham. Éstos han sido los que han sucumbido ante el Pompy en la FA Cup. Ayer, Fratton Park asistió a la victoria de los blues frente al equipo de Alex McLeish. A pesar de los más de veinte puntos en la liga de diferencia entre ambos, a partido único nunca hay favoritos. El dominio fue de los locales, y los dos goles de Piquionne confirmaron el buen hacer de su equipo. El Birmingham no dio sensación de peligro, salvo un gol fantasma que no subió al marcador. Buen partido de James y mejor aún de Joe Hart.

Siempre con el control del partido, el primer gol llegó ya en la segunda parte. Piquionne estuvo atento a un rechace en al área blue. Belhadj fue un extremo durante todo el encuentro y Weber estuvo incisivo por la banda derecha. Atrás, James no tuvo errores. En la otra portería, Joe Hart solventó todos los problemas que le venían, salvo los dos goles. McFadden, esta vez en punta, fue el compañero de Cameron Jerome. Pero, cuando el Birmingham aún tenía esperanzas, Piquionne sentenció con otro gol fantástico.


El Pompy se cuela en semifinales. Cuatro partidos y sólo necesitando un Reply. Precisamente, contra uno de los rivales de menor nivel, el Coventry City. De este modo, se encuentran a un único partido de llegar al mítico Wembley. No queda tan lejos su última final. En 2008 vencieron al Cardiff City de Aaron Ramsey y se proclamaron vencedores. El gol de Kanu les dio la victoria por uno a cero. Dos años después, se encuentran en una situación futbolística muy parecida. Pero en un conflicto interno nada similar.

El Portsmouth sufre en la Premier League y disfruta en la Fa Cup. El calendario no acompaña a los blues. A pesar de su victoria contra el Burnley, la permanencia queda a años luz. Lejos de hundirse por su situación económica, el Portsmouth cambia de color cuando juega la FA Cup. Será porque es la FA Cup la que cambia de color al fútbol. Será porque la FA Cup no es sólo fútbol. Sea lo que fuere, los equipos cambian sus versiones en la Copa.