Cinco apuntes de la jornada

Tottenham: Los primeros 45' en Old Trafford. El plan salió al pie de la letra. El segundo gol de los Spurs contra el Manchester United resume su gran primer tiempo. Los locales se enredan en la buena defensa del Tottenham, Gallas entorpece la circulación, Sandro se anticipa al balón y lo roba en su área, Dembélé sale en conducción y esquiva al primer rival, asiste a Bale, que arranca la locomotora desde la mitad del campo hasta el área rival, Defoe le abre un pasillo perfecto y define con la derecha al palo largo. La velocidad del Tottenham fue letal durante la primera parte.

Manchester United: Los segundos 45' en Old Trafford. Porque salió Rooney y consiguió enhebrar el ataque. Vendaval de ocasiones, más del 80% de posesión, gran actuación de Scholes, dos disparos al palo, una llegada tras otra... Cayeron 2-3 e incluso merecieron ganar, lo que pasa es que el Tottenham no mereció perder.

Sunderland: En la última victoria del equipo de O'Neill en la Premier League había 30 millones más en las arcas del club, era una temporada distinta y los objetivos no eran tan altos. Fue el 24 de marzo de 2012. La conseguida el sábado (1-0 vs Wigan) vuelve a resaltar la importancia de su mejor contratación del verano: Steven Fletcher, que ha marcado los 5 goles que lleva el Sunderland en este curso. No marcan mucho pero reciben menos, de ahí que lleven cuatro empates en cinco partidos. Adam Johnson, ya recuperado, McClean, Larsson y Sessegnon son grupo para atemorizar rivales.

Newcastle: Fueron la revelación del año pasado llegando a entrar en Europa pero su comienzo de temporada es cuanto menos dubitativo. Vale que no han perdido, pero lo han merecido en al menos dos o tres veces. Contra el Reading se encomendaron a una destacada actuación de Harper, contra el Everton fue una lotería y contra el Aston Villa se libraron por poco. El equipo apenas ha sufrido remodelaciones: Demba Ba es el goleador del inicio... a la espera de que Papiss Cissé lo sea del final.

Blackburn Rovers: Se acabó la era Steve Kean. Una de las etapas más criticadas de los propietarios del club, la familia Venky, ha terminado. Ni los aficionados querían al entrenador, ni el club confiaba ya en Kean, un producto desgastado casi desde el inicio. Hasta el momento, mejores resultados que imagen, lo cual es positivo ya que sin explotar como equipo van en el tren del ascenso. La alineación no se parece a la que descendió pero han compensado salidas: Rhodes está marcando, Nuno Gomes ha llegado con fuerza y tanto Pedersen como Olsson marcan diferencias. Además, tienen mucha gente joven de la que podrán echar mano si es necesario.

Menciones

- Michael Turner: Fichaje para llorar. En la primera jornada contra el Fulham tuvo un debut horrososo y fue relegado al banquillo. La lesión de Bassong hace una semana le ha devuelto a la titularidad y el Norwich se desarma siempre por su lado de la defensa. Luis Suárez lo dejó en evidencia en el segundo y tercer gol del Liverpool.

- Jan Vertonghen: Ya ha empezado a hacer de las suyas. Contra el QPR empezó de central, pasó al lateral izquierdo y generó uno de los goles. Contra el Manchester United marcó y volvió a ser decisivo. Nadie en la liga sube sorprendiendo como él.

- Gael Bigirimana: Ante la ausencia de Cabaye y con Anita disponible, el de Burundi fue titular. Y cada vez que juega, que no están siendo pocas veces teniendo en cuenta que es una compra de futuro, lo está haciendo muy bien. Ahí hay jugador.

- Nathaniel Chalobah: El Chelsea lo tiene bien cuidado, está cedido en el Watford y es titular... como mediocentro, no como central. No cumple 18 hasta diciembre.

- Will Hughes: Es el único futbolista nacido en 1995 que está asentado en el once titular de su equipo entre la Premier League y Championship. Juega en el Derby County, es jugador zurdo de banda aunque también puede rendir algo más centrado y en el agresivo e intensísimo partido contra el Nottingham Forest, también salió de inicio. Que no es poco ni mucho menos.

El Sunderland y sus fichajes

El Sunderland es uno de los equipos que más dinero invierte en fichajes cada verano en los últimos cinco años. Se dejaron 60 millones de euros en 2007, casi 30 en 2008, cerca de 50 en 2009 y unos 30 en 2010. Tan solo las millonarias ventas de Jordan Henderson y Darren Bent (ambos cerca de los 20 millones) han suavizado un poco esas cantidades, pero en 2012 han vuelto por sus fueros. Al contrario que en otras temporadas, donde llegaban muchos futbolistas a costes aceptables (con excepciones), este año han puesto sus objetivos en sólo dos hombres: Adam Johnson, por 13 millones de euros, y Steven Fletcher, por 17. Notable mejoría de plantilla.

Adam Johnson, 1987

Hacía tiempo que Adam Johnson pedía a gritos que alguien lo rescatara del banquillo del Manchester City. Aunque los de Mancini han hecho un gran negocio con él, es una incorporación de nivel. Posiblemente, el Sunderland se haya hecho con uno de los dos/tres mejores jugadores de banda de toda la competición. Puede jugar a pierna cambiada, donde amenaza con su buenísimo disparo de media distancia. Aunque la batalla veraniega de los Black Cats ha sido la de Steven Fletcher, que no quería jugar en segunda con los Wolves. A la mínima que le vaya bien es mi apuesta goleadora del curso, con su sobresaliente remate de cabeza y todo el potencial que aún puede desarrollar. Sólo tiene 25 años.

Entre las caras nuevas también están Saha y el español Cuéllar, aunque ambos han llegado a coste cero. Desde que llegase Martin O'Neill la pasada campaña, el Sunderland mejoró ostensiblemente su rendimiento. Si encima este año han mejorado su plantilla y desde el comienzo cuentan con todos sus futbolistas, quedarse muy lejos de posiciones europeas sería un batacazo. Debe ser el objetivo.

Once tipo del Sunderland

Los dos laterales son mediocentros reconvertidos (es una pena ver ahí a Colback) y que los centrales son algo mejorables, pero es un once muy competitivo. Además, han ganado en profundidad de banquillo y alternativas ya que en el apartado de bajas, salvo Turner, no han sufrido desperfectos. Lo más interesante, sin lugar a dudas, al margen de la evolución de Colback, serán los cuatro de arriba. La amenaza de Sessegnon para asistir o romper desde atrás y los dos surtidores de balones que tienen en ambos extremos. Dos jugadores puramente de banda, McClean y Adam Johnson, para nutrir a un rematador contrastado, un futbolista que de los 12 goles que marcó el año pasado, 7 fueron de cabeza. Es difícil pensar un mejor panorama para Fletcher después de despedirse del que era su mejor asistente en Wolverhampton, el inglés Matt Jarvis, fichado por el West Ham.

Hasta diciembre les acompaña el calendario y podrán posicionarse en la parte alta de la clasificación. Deberían rondar la zona media-alta, pero a poco que les salgan bien las cosas esperamos un Sunderland muy interesante durante toda la temporada.

O'Neill transforma lo que toca

Su impacto se mide muy bien desde los números: de once partidos, siete victorias, un empate y tres derrotas; dieciocho goles a favor y nueve en contra; 22 puntos de 33 posibles; de estar a dos puntos del descenso a haberse alejado a doce; y, por último, en los once partidos que lleva, ha sumado once puntos más que en los quince anteriores de Steve Bruce al cargo. Todos estos son los logros de Martin O'Neill en sus dos meses como entrenador del Sunderland, un tanto retorcidos cuando hablamos de estadística pero que no dejan de mostrar el cambio radical que ha sufrido el equipo desde su llegada. El técnico norirlandés comienza su etapa en el banquillo de los black cats tras una temporada a la sombra. En sus últimos tres proyectos lideró a sus respectivos equipos -Leicester, Celtic y Aston Villa- por el tiempo de un lustro en cada uno, mejorando lo que recibió de base. Hasta la fecha, en apenas unas semanas en el Sunderland, todo pinta de maravilla.

Martin O'Neill, 1952

En el césped también se han producido cambios en la dinámica. Han entrado jugadores nuevos, los que ya estaban han mejorado su rendimiento y lo que es más importante, la creencia positiva en el equipo se ha instaurado. Buena parte de la respuesta a este cambio reside en el hecho de que el Sunderland rara vez ha ido por detrás en el marcador en todo este tiempo. Salvo en sus dos primeras derrotas (rivales de nivel: Tottenham y Chelsea), sólamente contra el Blackburn, en el debut de O'Neill, que terminaron remontando en el descuento, y contra el Arsenal, que venció el partido, también en el tiempo extra, el Sunderland ha ido en desventaja de goles. La sensación de confianza creada en el equipo ha potenciado las cualidades. Y lo que es mejor, ha descubierto algunas que se encontraban ocultas.

James McClean, 1989

1) James McClean llegó en verano y se había pasado media temporada jugando con el equipo reserva. Ningún partido oficial. Tres ratos cortos a modo de fogueo, entre ellos los últimos diez minutos contra el Blackburn, que fueron pura dinamita, y directo al once titular. Desde entonces no se ha perdido nada. Ha dejado de ser desconocido a convertirse en uno de los mayores puntales. Vertiginoso extremo, no excesivamente técnico pero adicto al cara a cara, al duelo con su lateral, a quien reta cada vez que tiene la oportunidad. Se tira el balón para delante y llega antes que su rival para poder centrar. Además tiene gol, cuatro hasta la fecha, con tres asistencias. Todo un descubrimiento.

2) El centro del campo era, como ha quedado demostrado en dos meses, mucho más talentoso de lo que nos habían enseñado. En cuanto los resultados han acompañado y la moral positiva se ha apoderado del equipo Gardner ha confirmado que se quiere quedar, contra lo que se pensaba en diciembre, Vaughan se ha hecho el dueño de la creación mientras que Colback es el menos conocido pero con más recorrido de todos ellos. Pura clase la del pelirrojo, que le gusta iniciar aunque sepa asentarse como mediapunta. De los que va a lo fácil, de los del pase al pie o búsqueda de apoyos. De los centrocampistas que atraen en cuatro jugadas. Como ocurrió en el último partido ante el Arsenal, puede darse la ocasión en que sean cinco los integrantes del centro del campo, dejando a uno de los atacantes (Campbell en el caso citado) como volante y centrando a Larsson para crear superioridad. Sin embargo, el 4-4-1-1 es el esquema más utilizado por el Sunderland durante los días de O'Neill en el cargo.

Sessegnon celebra un gol junto a Colback

3) El jugador más importante y decisivo es Sessegnon, uno de los mejores mediapuntas del campeonato -si eliminamos a los Silva, Mata o Rooney estaría entre los (tres) primeros- que en la presente temporada ha tomado el mando del Sunderland. Ha probado como referencia o por detrás de un punta, ya sea Bendtner o Wickham, siendo la primera opción donde mejor ha rendido por su facilidad para encontrar espacios. Para encontrarlos al recibir y para verlos con claridad a la hora de asistir. Porque Sessegnon suma siete asistencias de gol -quinto mejor en la Premier League- además de seis goles.

El gol preferido del delantero

Sunderland 1-1 Middlesbrough

Frazier Campbell marcó el día de su regreso tras 18 meses lesionado

"Preguntad a un delantero cuál es su gol preferido. Todos responderán lo mismo: el próximo", Ian Rush.

Los hermanos Gardner

Tres son las parejas de hermanos que juegan esta temporada en la Premier League: las formadas por Rio y Anton Ferdinand (Manchester United y QPR), Rafael y Fabio Da Silva (Manchester United) y Yaya y Kolo Touré (Manchester City). Tres, hasta el sábado. Porque durante la jornada se añadió una familia, la de los Gardner, gracias a que el menor, Gary, debutó como titular (había jugado unos minutos en diciembre) con el Aston Villa. Su hermano mayor, Craig, fue suplente con el Sunderland pero ya es un futbolista consagrado en la élite del país. Sin ir más lejos, el año pasado, el de su explosión definitiva, fue el mejor jugador del Birmingham que descendió, llegando a marcar hasta siete goles y siendo solicitado en algunos sectores de la afición para la selección inglesa, algo quizás exagerado. En verano cambió de equipo y ahora busca asentarse en su nuevo club. Craig Gardner y Gary Gardner, dos hermanos de Premier League.

Gary Gardner (1992) y Craig Gardner (1986)

La historia del pequeño Gardner la contamos hace unos meses, cuando deslumbró con el Aston Villa y en su posterior cesión al Coventry, donde solo estuvo un mes. Estaba claro que su debut llegaría pronto y así ha sido. El parecido con su hermano va más allá del físico y llega al juego, teniendo en cuenta que ambos son centrocampistas con mucha llegada. Si Craig Gardner tiene un portentoso disparo, Gary es algo más sutil, más preciso, pero igualmente efectivo. Representa esa estirpe cada vez menos común de box-to-box tan rápidamente descifrable. De momento no suma más que dos partidos en la Premier League, pero en ella está su futuro. Lo de la selección todavía le queda un poco más lejos.

La caída del Sunderland

El Sunderland ha protagonizado una de las caídas más sonadas en esta segunda mitad de temporada. El equipo de Steve Bruce, que rondó los puestos europeos hasta la llegada de febrero, vio cómo se desplumaban todas sus opciones de terminar en la mitad alta de la tabla y se tendrá que conformar con cerrar el curso con un aprobado. Llegado a este punto, uno se pregunta cuáles han sido los motivos de tal descalabro que han llevado a los black cats a sumar únicamente 4 de los últimos 33 puntos en juego y a ocupar la décimocuarta posición actualmente.

Lejos queda ya su visita a Stamford Bridge, allá por noviembre, en la que se mostraron como una amenaza seria para los equipos grandes. Aquel día se llevaron una clara victoria por 0-3 y fueron el fiel reflejo de un equipo donde hay varios puntos clave en su alineación de gala. Turner y Bramble eran la pareja de centrales; Cattermole culminó un gran partido en el centro del campo con la emergente estrella, Henderson, a su lado; Welbeck ratificó su gran inicio de temporada, que se concretó con su convocatoria a la selección, siendo el mejor del partido; y Gyan lideró al equipo en punta. Faltó, sin embargo, Darren Bent, al cual no echó en falta su equipo en ese encuentro.

Pero la entrada del 2011 se le atragantó al Sunderland que tropezó inesperadamente con varios imprevisto. El primero, la marcha de Bent, que con 8 tantos era el máximo goleador del equipo. Sin embargo, Steve Bruce niega que la marcha del delantero inglés sea la causa primordial de esta fase recesiva. Más bien apunta hacia unas lesiones que han focalizado sus daños en los ejes básicos de un once afectado en función de sus titulares. Se puede decir que hasta cinco/seis de los titulares sufrieron sendos problemas físicos.

Fraizer Campbell: Se lesionó en la tercera jornada. Aún es baja.
Michael Turner: Baja desde finales de noviembre hasta marzo.
Titus Bramble: Baja desde diciembre hasta enero.
Lee Cattermole: Baja desde enero hasta marzo.
Danny Welbeck: Baja durante el mes de enero.
Craig Gordon: Constantes lesiones a lo largo del año. Suplido por Mignolet.

Lesiones actuales en el Sunderland

Se deduce que las lesiones han sido el principal factor, que no el único, que ha golpeado severamente a los intereses del Sunderland. Porque, además, si miramos la enfermería del equipo comprobamos que hay hasta siete jugadores no disponibles en la actualidad. La fuerte inversión de los propietarios deja entrever que habrá refuerzos -algunos señalan a David Vaughan, del Blackpool- de cara a la nueva temporada, pero lo que se resume de estos meses pueden ser dos cosas distintas: una, que el Sunderland se haya dejado llevar por tener un amplio margen desde mediados de año y haber cumplido las expectativas, que lo dudo mucho; y dos, que el banquillo no ha cumplido con lo que se le pedía y la baja de los titulares ha sido un lastre irremediable.

¿Es rentable Bent?

De la noche a la mañana, Darren Bent ha decidido empezar un nuevo capítulo de su carrera futbolística solicitando el “transfer request” al Sunderland debido a la oferta que ha realizado el Aston Villa de 24M £ por él. El tema, más allá de lo meramente deportivo, también es económico puesto que doblará su salario (70.000 £ semanales) y el 10% del fichaje irá para el Tottenham Hotspur. Ya está prácticamente cerrado. El internacional inglés llega a Birmingham con el objetivo de levantar a un equipo en decadencia, demasiado retrasado en la clasificación en cuanto a sus capacidades y con la necesidad de sumar goles. Para eso, precisamente, llega Darren Bent.

¿Por qué Bent?

Stewart Downing es el máximo goleador de los villanos con cinco tantos; le siguen Heskey –no es indiscutible- y Ciaran Clark –defensa- con tres para un total de veinticuatro goles en lo que llevamos de Premier League. Haciendo un resumen de la actualidad atacante del Aston Villa nos encontramos con que Carew está enfrentado con Houllier, Heskey no ha jugado ni la mitad de los minutos que se han disputado, Delfouneso es un quiero y no puedo constante, y Agbonlahor no parece ser el nueve –de hecho, no es un nueve puro- que lidere a este equipo con aspiraciones europeas. Este año, sin ir más lejos, aún no ha visto puerta.

En los datos está el porqué de su contratación. Bent lleva ocho dianas en el Sunderland, bien respaldado por Gyan y Welbeck, siete y seis respectivamente. Otro dato demoledor de su eficacia goleadora apunta que, desde el verano 2005, ha marcado 81 goles. Sólamente Drogba y Rooney, con 82, superan la marca de Darren Bent desde entonces. Sin embargo, el delantero también ofrece muchas dudas por el rendimiento que ofrece –aparte de sus goles- y, sobre todo, por su precio.

¿Qué va a aportar?

Es un finalizador nato, nada estiloso, simplemente efectivo. Ha mostrado su mejor versión contra los equipos más importantes (Manchester City, Liverpool, o Arsenal). Capaz de retener la pelota de espaldas a portería, le hemos visto muy útil a la hora de esperar las llegadas de Welbeck, Gyan, Henderson, Cattermole y compañía en el Sunderland. Su conexión con Ashley Young –recientemente colocado de segundo delantero- se antoja primordial para evaluar su rendimiento. Albrighton y Downing tendrán la responsabilidad de centrar balones para que un notable rematador, brillante cabeceador, como es Bent pueda continuar marcando goles.

¿Se la juega el Aston Villa?

Sí por el precio, tan criticado por muchos. No por rendimiento, como ya hemos explicado. Y es que el tema está en: ¿Tanto cuesta Darren Bent? A saber por sus datos, por su eficacia, sí lo vale. Al fin y al cabo, el Aston Villa necesita goles, Bent los ofrece, y fichar goles es caro. Además, los villanos han rechazado ofertas por Young y Downing estas Navidades por lo que se antoja como una decisión definitiva: mantener lo bueno, mejorar lo existente. La base del equipo está hecha, se mejoran algunos puestos y se sigue abriendo el paso a la cantera.

En Inglaterra no están seguros: ¿Bent cuesta 24 millones de libras?

"Keep the faith"

Este pasado verano, cuando Darren Bent no fue incluído en la lista de convocados para el Mundial de Sudáfrica y se le denegó una salida del Sunderland (recordemos que se vendió a Kenwyne Jones), el delantero se tatuó las iniciales KTF (Keep the faith) en su brazo. Ahora le toca poner en práctica toda la moraleja de la tinta impregnada en su cuerpo. Creer, tener fe, luego marcar, anotar, golear.

El Sunderland quiere optar a Europa

Se ha hablado de varias revelaciones en la Premier League en lo que llevamos de temporada. Ya estamos llegando a la mitad de campeonato y podríamos decir que el podio de equipos sorpresa lo ocupan Bolton, West Brom y Blackpool, dándole al recien ascendido Newcastle la categoría de equipo de nivel alto desde el primer momento. Si Owen Coyle es el entrenador más destacado, no menos importantes han sido los nombres de Ian Holloway o Roberto Di Matteo. A pesar de no haber asegurado su permanencia (sigo pensando que tanto WBA como Blackpool sufrirán a nada que encadenen una mala racha) ahora pueden mirar a sus rivales desde la mitad de la tabla con la tranquilidad que eso conlleva.

Welbeck celebra su gol frente al Bolton

Menos se ha hablado del Sunderland. Tres únicas derrotas en un historial para pensar que pueden alcanzar los puestos europeos. ¿Por qué motivo resaltamos al Sunderland? Su última victoria ha sido sobre el Bolton, precisamente, a los cuales han superado en la clasificación colocándose sextos. Y no es la primera vez que consiguen un resultado resaltable. Los ‘black cats’ no conocen la derrota contra ninguno de los cinco primeros (a falta de jugar contra el Manchester United) y han conseguido ocho puntos de doce, además de recordar aquella magnífica victoria en Stamford Bridge.

Buena parte de este momento ascendente del Sunderland lleva la firma de Danny Welbeck, con cinco goles en los últimos seis partidos. Pero no sería justo citar un nombre y olvidarse de sus compañeros en ataque: Darren Bent y Asamoah Gyan. Quizás formen uno de los tríos más temidos de toda la Premier League. Lee Cattermole pone la agresividad en el medio mientras que la dirección es cosa de Jordan Henderson. Por si fuera poco, y añadiendo un nuevo motivo para pensar en ellos por los puestos europeos, bajo palos está Craig Gordon, seguramente entre los cinco mejores porteros de la Premier League.

Craig Gordon, portero del Sunderland

Poco a poco se están haciendo su hueco, se están colando entre los grandes e incluso se permiten la licencia de derrotarles. Hoy leía este comentario sobre Danny Welbeck: “He is slowly making a name for himself”. Además, todos las webs deportivas de Inglaterra ilustran con su foto la crónica del partido y la gran mayoría incluyen su nombre en el titular. Steve Bruce debe estar contento, el progreso es evidente, y no sólamente individual. Ahora queda saber qué límites se quieren poner.

Un pequeño gran proyecto

Ya hacía tiempo que tenía la intención de escribir sobre el Sunderland. Su comienzo de temporada fue realmente bueno, consiguiendo ganar cinco de los siete primeros partidos disputados en el Stadium Of Light (Arsenal y Liverpool entre ellos), y pasando las dos primeras rondas de Copa contra Norwich y Reading, respectivamente. Pero conforme avanzaba la temporada, el colapso propio de los equipos que no van a luchar por las posiciones delanteras se iba haciendo más notorio. Siempre tranquilos en la mitad de tabla, con márgenes suficientes como para no preocuparse por ellas, es decir, lo normal en un equipo de nivel medio, victorias y derrotas con un porcentaje parecido. Nada fuera de lo corriente.


Sin miedo a caer en el pozo, los meses de marzo y abril han sido talismanes para los Black Cats ya que han conseguido alejarse de las plazas de descenso, que estaban a seis puntos vista. Diecisiete de veintisiete puntos en este período permitieron respirar y mostrar su mejor versión. Buena culpa de ello tiene la fantástica racha de su goleador particular, Darren Bent, siendo el tercer máximo goleador de la Premier con 24 goles. Pero como pasa en la mayoría de equipos, el mérito no es sólo de un jugador sino de la plantilla que le acompaña y consigue que destaque. Por esos motivos, podríamos decir que el Sunderland ha creado un proyecto joven y con una buena base. Y esta base es la realmente venía intencionado a comentar.

Empezando por la portería, el escocés Craig Gordon está siendo uno de los mejores cancerberos de esta segunda vuelta. Memorable su partido contra el Birmingham City en un duelo de grandes guardametas contra Joe Hart. La zona defensiva suele estar cubierta por Alan Hutton (cedido por el Tottenham) y que viene rindiendo a muy buen nivel, y el paraguayo Paulo Da Silva. A su vez, la pareja de centrales está formada por Michael Turner y John Mensah. Estamos, sin duda, ante la línea más débil del equipo y dónde habría que reforzarse si se quiere aspirar a cotas más altas.

En la línea del centro del campo no echan en falta ningún tipo de jugador. De perfil serio para el pivote encontramos al jovencísimo Lee Cattermole (de baja buena parte del año por lesión), o al albanés Lorik Cana. En las bandas tienen la compañía de Kieran Richardson, ex del United, y del prometedor y realidad Jordan Henderson. Con sólamente diecinueve años, ya tiene asegurado su puesto como titular y ha sido una de las revelaciones de la temporada. Si hablamos de centrocampistas en el Sunderland, nunca podríamos olvidar al jugador diferente e innovador que debe haber en cada equipo. Y ese no es otro que Steed Malbranque. En las segundas partes, siempre tenemos opción de ver al incombustible Bolo Zenden como revulsivo.


Si ya hemos visto la calidad que hay en la línea medular, no será menos en la ofensiva, donde reside toda la dinamita y efectividad del equipo. En primer lugar, por importancia y méritos propios: Darren Bent. 24 goles en un equipo como el Sunderland, es como para que sea destacado. En un segundo escalón colocamos al compañero de fatigas del 9 inglés, como es Frazier Campbell. Su punto álgido ha sido en la segunda mitad de año ya que, en un comienzo, Kenwyne Jones (8 goles, y segundo artillero) era el otro delantero. Incluso aún lo sigue siendo. Depende del rival. Como alternativa diferente quedará Benjani, cedido por el Manchester City.

El Sunderland es un equipo en proceso. Parte de la columna vertebral son jugadores cedidos, pero poco a poco se van haciendo con futbolistas muy interesantes. No deberíamos olvidar a todos los que están cedidos como Jack Colback (Ipswich, 20 años, ya hablamos de él) o David Healy, también en el Ipswich de Roy Keane. El final la presente temporada ha caído para los equipos que no se juegan nada. Para el año que viene, el equipo de Steve Bruce está destinado a no sufrir en la Premier. Su plantilla no es de descenso ni mucho menos. Tampoco de Europa, pero mucho cuidado como sean más regulares a lo largo del año.